Thomas Dodman

"From nostalgia to solastalgia: the history and nature of an emotion"

Thomas Dodman is Associate Professor in the Department of French at Columbia University and director of the History & Literature program at Columbia's Global Center in Paris. He is the author of What Nostalgia Was: War, Empire and the Time of a Deadly Emotion (Chicago) and he coedits the journal Sensibilités (Anamosa), whose latest issue is Race, l'ombre portée. He is currently a fellow at the Institute for Ideas & Imagination at Reid Hall, where he is completing a book titled Les Volontaires (Seuil).

Abstract:

Dans cette communication il s'agira de retracer les grandes étapes de l'histoire de la nostalgie médicale, une forme pathologique de mal du pays qui apparaît fin XVIIe siècle et disparaît deux siècles plus tard, au profit d'une émotion plus bénigne, qui s'articule dans le temps, et qui paraît universelle, inhérente à l'espèce humaine. Nous étudierons cette évolution naturalisante tout particulièrement dans son rapport à l'environnement, à la fois dans les paramètres climatiques et atmosphériques qui accompagnent les différentes théorisations de la nostalgie, et dans la constitution de nouveau environnements, et notamment des espaces coloniaux, en réponse à la médicalisation puis à la démédicalisation de la nostalgie. Nous terminerons avec un détour par le présent, et l'invention de la solastalgie, mutation contemporaine de la nostalgie qui inverse la donne, nous confrontant à une nouvelle forme d'exil « sur place » : celui où c'est la terre qui nous quitte.